アムトラックはいつ指定席を割り当てるのでしょうか？

指定席」と「自由席」の違いは、「指定席」の乗客には座席があるが、「自由席」の乗客にはないということです。アムトラックのウェブサイトから（ほとんどが私のものです）: 予約客車シート:

予約客車シートは長距離路線や短中距離路線を走行する多くの列車でご利用いただけますが、列車が走行する場所によって車両が異なりますので、一部のアメニティも異なります。… 事前のご予約が必要です。

座席は保証されていませんが 、自由席の座席には指定席の座席と同じ機能のほとんどがあります…

自由席の座席がある列車は、Auburn (CA)-Sacramento-San Jose、Milwaukee-Chicago、Philadelphia-Harrisburg、San Luis Obispo-Santa Barbara-LA-San Diegoです。これらの路線は、電車の時間にもう少し柔軟性を求めている通勤者がよく利用しているのではないでしょうか。電車に乗り込み、座席を見つけ、荷物を置きます。時折、車掌が目的地に応じて特定の車両に案内してくれることもあります。列車が再び進行中になると、車掌は車両を通過し、新しい乗客全員にチケットの提示を求めます。

**Editorial note: 私が2015年にこの回答を書いた時、当時のアムトラックのガイドラインでは、この文章の後に “一度予約をすると、座席が保証されます "と書かれていました。この文章は現在のページにはありませんが、これはちょっと怪しい気がします。

指定席」という言葉は、あまり文字通りにとらえるべきではありません。それは単に列車がオーバーブッキングしないことを意味し、彼らはあなたのために “いくつかの "座席を予約しているが、特定の座席ではないことを意味します。2年前、DCとニューヨーク間の東海岸列車でこのような「指定席」でアムトラックを利用したことがあります。

ヨーロッパの鉄道やほとんどの航空会社とは異なり、アムトラックはどの列車でも特定の座席を予約することはありません。アセラの高価なファーストクラスに乗っても、先着順です。一般的に、これは一人旅の旅行者のための問題の少ないですが、それは当然のことながら一緒に座っているカップルや家族のための大きな合併症になることができます。最も近い例外は、特定の部屋を予約して寝泊まりする場合です。アムトラックがこの方針を打ち出した理由は分析には耐えられないし、特定の部屋を追加料金で予約するという選択肢がヨーロッパの航空会社の収益源であることを考えると、さらに意味がない。確かに、多くの駅で無用な行列ができ、座席を求めて大騒ぎになることは、この国の鉄道旅行の魅力を低下させている。