空席はたくさんあります。なぜ航空会社は当日に空席を安く販売しないのでしょうか？
この質問に対するいくつかの逸話的な回答を見てきましたが、多くの回答は「共食い」に由来します。多くの答えは “共食い "に由来しています フライトが最後の最後に安く手に入ることを知っている場合、彼らはより高価な航空券を前もって購入しません。しかし、顧客はまだ飛行機で保証された座席のためのプレミアムを支払うことを喜んでいるだろうという考えはそうではありません（飛行の価格はかなり非弾性です。 参照：ビジネス旅行者）。そして、空席を販売することは、ボトムラインに大きく貢献するだろう。
カニバリゼーションの恐怖は、フライトが期限切れの在庫を販売しない本当の理由でしょうか？もしそうなら、この恐怖をサポートする証拠はありますか？それとも、航空会社が直前の座席を販売しない理由は他にもあるのでしょうか？
以前は航空会社が行っていたことでも、顧客が以前よりも多くの情報を持っているためにできなくなったことがたくさんあります。30年前は、人々が自分たちがやっていることと、自分たちがやっていることがかなり一致していました。しかし、長年にわたって、人々は、ふりをすることがいかに多くのお金を節約することができるかを学んできました（そして、他の人と共有してきました）：
最後の分の問題で、日曜日の午後8時に定期的なチケットA-Bが300ドルの費用がかかることを想像してみてください。直前の分は100ドルです。全額払い戻し可能なフレキシブルチケットは1000ドルです。午後6時、午後7時、午後9時のフライトも同じ値段です。毎週日曜日にその便を利用する人は、払い戻し可能な9時の便を購入して、6時の便に間に合うようにして、何度もサイコロを振ることができます。空席が一般的な時間帯に、彼らはおそらく10回のうち9回は100ドルのために旅行するでしょう。10回目は払い戻し可能なチケットを使い、それ以外の場合はキャンセルします。彼らは10回の旅行で2000ドルを支払い、1000ドルを節約していることになります。(あなたはそのお金を節約するために空港での余分な時間を使わないでしょうか？あなたはそのような人ではありません。彼はとにかく反対側のホテルにいるだろう) 航空会社は何も得ていない-それらの9回を使い切ってしまった空の座席は9時の空の座席に戻ってきた。彼らはちょうど$1000の収入を顧客に戻す以外の理由もなく、スタッフとコンピュータの時間を変えている。
もしこれらの座席が利用可能であれば、航空会社にお金を持ってくるようなことをするだろうと思うかもしれない。そして、もしかしたらそうするかもしれません。しかし、毎週、年間10万マイル以上のフライトをする人たちの「システムを賭ける」行動は（毎週2,000マイルのフライトをしていることになり、それを2倍、3倍にする人もいます）、頻度の低い旅行者が決めたことをはるかに凌駕しています。
航空会社には、収益の最適化とそのようなことを把握するための専門部署があります。空席があることは昔に比べてはるかに稀です。最近では直前に飛行機に乗る人は テロリストの容疑者です 特に現金払いの場合はなおさらです。 - 直前のお得なプランは、一般の旅行者にとって魅力的なものではありません。 - 航空会社は直前のフライトに急な割引を提供していますが、高い運賃を支払うことを厭わない乗客とは隔離されています。例えば、航空会社によっては、家族の葬儀に出席することを証明することができれば、忌引き運賃を提供しているところもあります。30年ほど前、空席が多くなっていた頃、少なくとも1つの航空会社では、外国人観光客に30日間の待受券を提供していました。アメリカ国内であれば無制限に利用できますが、スタンバイベースでしか利用できませんでした。
多くの人は、出発の1～2日前（もしくはそれ以下）まで旅行の計画がはっきりしないため、全額払い戻し可能なフレキシブルチケットを購入しています。そのようなチケットは、同じクラスの旅行で最も安いチケットの約3～4倍の価格になります。
出発の数時間前に激安チケットを販売する場合、フルフレックスチケットを持っている多くの人は、この段階で具体的な旅行計画を持っています。そのため、彼らはあなたの超割引チケットを購入し、払い戻し可能なチケットを払い戻します。安いチケットが現れなかった場合でも、彼らには座席が保証されています。もし彼らが現れた場合、その段階で安いチケットに切り替えることで、彼らは何も失うことはありません。(帰りの航空券でも、この論理は少なくとも半分の時間に適用されます。通常、フレックスチケットは片道2枚で同じような価格で購入することができます。)
つまり、数人のギリギリの客から数百ドルを得るために、追加の燃料や空港でのハンドリングコスト、et c.を考慮した後では、正直言って、おそらくわずかな利益しか得られないでしょうが、柔軟性を必要とし、そのためにお金を払うことを厭わない数人の優秀なフレックスチケット購入者から数千、数千ドルを失ったかもしれません。
もし、あなたが100％の確率で全席を売り切ることができたと想像してみてください。もし供給が需要を完全に満たしているのであれば、それはあなたが信じられないほどラッキーなことを意味しているか、それとも市場を過小評価している可能性が高いということを意味しています。航空業界はあまり流動的ではないし、効率的な市場でもありません。例えば、すべての航空会社が同じ空港を使うことが許されているわけではありません。また、政府が救済するためだけに倒産する航空会社もあります。今日、航空会社の幹部が行う価格設定の決定の多くは、彼らの前任者が以前に行ったことの継続に過ぎません。
一つの例外は、アメリカのサウスウエストやジェットブルー（またはヨーロッパのイージージェットやライアンエアー）のような低価格の航空会社ですが、ゲートリースや優先利用リースの市場は非常に流動的で透明ではないので、最も効率的な航空会社が常に勝つというわけではありません。